结核病是所有传染病中导致死亡人数最多的疾病之一。先天性淋巴细胞（ILCs）的细胞免疫介导了人体对结核病（TB）的早期防御。但是，先天性淋巴细胞(ILCs)参与结核分枝杆菌(Mtb)感染的免疫反应机制仍然尚不清楚。
非洲健康研究所和华盛顿大学医学院的研究团队在Nature杂志发表题为“Group 3 innate lymphoid
cells mediate early protective immunity against tuberculosis”的研究文章，为结核病的治疗和疫苗提供了一种新方法。先天淋巴细胞(Innate lymphoid
cells; ILCs)是一种先天免疫细胞，能够在病原体入侵的第一位点快速响应对抗它们。ILCs释放出一些称作为细胞因子的小分子来传递信号对抗感染。
结核分枝杆菌（M. tuberculosis）简称为结核杆菌（tubercle bacilli），是人类结核病的病原体。已有研究证明，先天淋巴细胞ILC可以针对病原体启动快速，产生非特异性反应，针对特定病原体产生保护性免疫应答。本实验中，研究人员观察到在感染结核分枝杆菌（Mtb）的人群中，一部分ILC会从血液转移到肺部。
本实验还在几种动物模型中追踪了ILC的活动。在具有完整免疫系统的小鼠中，ILC聚集于感染的肺组织并使用信使分子来募集巨噬细胞，以形成小区域的炎症反应，以抑制感染。然而，没有功能性ILC的小鼠肺组织中的巨噬细胞水平低，对结核病的免疫控制能力差。人类和动物数据使调查人员得出结论，ILC在结核免疫中发挥着早期且十分关键的作用。
由于Mtb越来越耐受常规抗生素治疗，虽然Bacille Calmette-Guerin（BCG）疫苗可以预防婴儿和幼儿的Mtb感染，但是没有疫苗被批准用于预防大龄儿童和成人的结核病。鉴于ILC似乎在结核病早期发挥了保护作用，研究人员建议探索新的途径，可能会获得新的结核病治疗和预防方法。
实验部分：利用TissueFAXS系统进行对IHC样本和四色免疫荧光样本进行成像，并利用TissueQuest软件对图像进行组织流式定量分析。
ILC3在淋巴滤泡内的位置信息及定量分析
A：来源肺结核或流感的患者RORγt，CD3和PAX5染色的IHC肺组织样本（左）和来源肺结核或流感的猕猴和肺结核的猕猴RORγt，CD3和PAX5的IHC肺组织样本（右）。
B：CD20（FITC），CD3（PE-Texas Red）和CD127（PE-Cy5）染色肺结核患者的免疫荧光样本图像。
C：与对照组相比，肺部累积ILC的数量不断增加。
D：患有肺结核（d）的人肺组织样本，患有肺结核（PTB）和潜伏性结核感染（LTBI）的猕猴（e）肺样本和（RORγt，B220和CD3）。